Ce documentaire diffusé pour la première fois sur France 5 le 10 octobre 2020 souligne d'abord l'influence de Degas sur Mary Cassatt, venue tout droit des Etats-Unis pour suivre la carrière artistique à laquelle elle aspire. Elle quitte famille et amis, non sans rencontrer une vive opposition de leurs parts. Mais sa décision est prise : ce sera Paris, la capitale du monde de l'art.
Elle connaît déjà Degas, de réputation. La rencontre se fait en 1877. Ils ne se quitteront plus, exposeront ensemble, Degas étant le maître à penser de Mary Cassatt. Toujours fidèle à Degas, Mary Cassatt, "d'élève" de Degas, forgera son indépendance pour devenir un peintre à part entière. Degas et Cassatt peindront les mêmes sujets au pastel. C'est l'opéra qui sera leur lien indéfectible.